В некоторых водоёмах Мексики вода отличается жёсткостью. Из - за этого в водопадах образуется минеральный осадок, что приводит к формированию террас. На фотографии: участок Каскада-Эль-Агуасеро вблизи города Окоцокоаутла.

          Единой характеристики вод Центральной Америки не существует. Учёные разделили биотопы рыб на определённые районы, размежёванные горами (и соответственно линией водораздела), перешейками или климатическими зонами. По крайней мере одна часть тихоокеанского побережья Центральной Америки, моста между материками, очень богата вулканами, что оказывает влияние и на показатели воды. Исключительно мягкая вода, какая нам известна по Южной Америке, здесь тоже встречается, но зато столь низкого показателя PН не бывает. При этом обнаружены места, где на редкость высока сульфатная жёсткость (Мексика) и соответственно очень высока проводимость (в отдельных случаях более 4000!). В большинстве водоёмов Центральной Америки показатель PН свидетельствует о щёлочности (выше нейтральной точки 7,0), причём достаточно высокой, так что цифра 9,0 (или даже выше) там вовсе не редкость. Почему эти данные важны для любителя центральноамериканских рыб? Дело в том, что эти рыбы должны лучше уметь приспосабливаться, чем их южноамериканские сородичи. А если это не так, то их распространение ограничивается очень узким жизненным пространством, что тоже бывает. Например, о живородящих карпозубых нам известно, что они не могут чувствовать себя хорошо в мягкой воде. А оттого и не следует - по возможности - содержать их в аквариумах с мягкой и немного кислой водой.

Действительно мягки богатые седиментами воды реки Рутшуру в Восточном Заире. Её пороги не столь уж высоки, но для рыб они представляют собой непреодолимые преграды.

          Рыбы из Западной Африки представлены в наших аквариумах не так широко, как южно или североамериканские. Возможно, это связано с политическими условиями, но, с другой стороны, дело и в том, что число пёстрых и остающихся мелкими видов в этом регионе невелико. Большинство карликовых цихлид и, в частности, представители родов Chromidotilapia, Нетichromis, Nanochromis и Pelvicachromis поставляются на рынок из Азии (С. guntheri, N. parilus, Hemichromis lifalili и H. birnaculatus и P. pulcher). Регулярно импортируют лишь трех цихлид: это Steatocranus casuarius, S. tinanti и Teleogramma brichardi. В такой же степени ограничен импорт барбусов и харацидиевых. Рыбные регионы Западной Африки многообразны. Помимо влажных тропических лесов здесь есть саванны с большими и малыми прудами, реками и ручьями, а также впадины и канавы невдалеке от побережья, где пресная вода смешивается с морской. Насколько разнообразны биотопы, настолько же различна и вода - это совершенно очевидно. При анализе вод, где обитают столь популярные у аквариумистов карликовые цихлиды, Киллифиш, барбусы и харацидиевые, в глаза бросаются её крайняя мягкость и (чаще всего) кислая реакция - во всяком случае, когда речь идет именно о пресной воде. Это касается и богатых водой регионов бассейна Заира (Конго), Здешних рыб рекомендуется в аквариумной воде соединять с их южноамериканскими родственниками.

Юный африканец за ловлей декоративных рыб в озере Малави. Прекрасно видно, насколько чиста здесь вода.

Прозрачная и действительно мягкая вода озера Малави химически тоже очень чиста: никакая промышленность её не испортила.

          О двух крупнейших центральноафриканских озёрах в последнее десятилетие немало писали, а кроме того, оттуда импортировали множество видов рыб, ранее малоизвестных или вовсе неизвестных. В озере Малави очень мелкие рыбы почти совсем не встречаются, но зато в озере Танганьика их несметное множество. Напомним здесь только о разнообразных видах цихлид и о представителях родов Lamprologus и Julidochromis. Из тех видов, что водятся в болотах, окружающих озёра, и других прилегающих областях, к нам попадают лишь немногие - как, например, Pseudocrenilabrus (оба вида) или Astatotilapia, да ещё несколько близких им видов. Когда речь заходит о качествах воды в больших озерах, часто выясняется, что аквариумисты путают две разных вещи: показатель PН и жёсткость.

          Нельзя на основании относительно высокого показателя PН в этих водах делать обобщённый вывод об их высокой жёсткости. Это совершенно неправильно, даже если в некоторых случаях и соответствует действительности. Именно поэтому здесь приводится таблица средних показателей для озер Малави, Танганьика и Виктория, которaя составлена на основе анализов.

          Оба тектонических озера - Малави и Танганьика - удивительно чисты, так что видимость под водой составляет 20 метров. Озеро Виктория более мутно, и глубина видимости здесь не более 6 - 8 метров. Многие путешествующие аквариумисты опасаются Виктории из-за распространённого мнения, будто его вода повсюду заражена гельминтами-шистосомами. На самом деле это касается только спокойных маленьких бухточек со стоячей водой и болотистых зон. В открытом озере есть изумительные острова с песчаными отмелями, где можно без опасений входить в воду, а есть и скалистые участки, точно такие, как в двух более глубоких озёрах на юге. Центральноафриканские озёра густо населены цихлидами. Кроме них для экспорта декоративных рыб интерес представляют лишь несколько сомов из рода Synodontis и изумительный танганьикский Килли-фиш (Lamprichthus tanganicanus).

Зона обвалов горных пород на побережье озера Таньгаика продолжается и под водой.По камням отчётливо видно, как меняется высота водного зеркала. На фотографии: близ бухты Касаба, Северная Замбия	Песчаные зоны, подобные этой, представляют собой непреодолимое препятствие для обитателей вод возле скал. Это помогает, например, образованию цветовых вариаций.

          Многообразие видов цихловых сложилось в результате эволюции, длившейся тысячелетиями, причём большая часть видов вынуждена была приспособиться к данным условиям. Так, например, цихлиды различаются не только территориально обусловленным образом жизни, но и поведением во время инкубационного периода и, что ещё важнее, способами питания. Учёные в таких случаях говорят о приспособлении к определённой экологической нише. Так, среди цихловых озера Малави нет таких видов, которые откладывали бы икру в пещерах, укрытиях или на открытых местах: все они вынашивают её во рту. С учётом того, что в здешних пространствах (часто тесных) властвуют жестокие законы конкуренции, - это лучший способ защиты потомства, найденный самой природой. В озере Танганьика всё обстоит по-другому: здесь поведение рыб во время инкубации бывает и в самом деле различным, причём её формы, разумеется, тоже имеют целью защиту потомства, и потому икрометания в открытых местах тут тоже не наблюдается. Если учесть столь давнюю по времени изоляцию двух озёр друг от друга, особенно интересным представляется целый ряд явлений, свидетельствующих о конвергенции (параллельное развитие), возможно, имеющей истоком сходный способ приспособления в сходных жизненных пространствах. Напомним в связи с этим о наличии рыб с толстыми губами, с частыми зубами, пожирателей чешуи и водорослей и т.п. Во всех озерах мы различаем скалистые литоральные зоны (зоны, близкие к побережью), песчаное дно - частью покрытое валлиснериями, - и переходные зоны. Надо также отметить, что внутри скальных литоралей располагаются зоны обвалов, где порода разбита на гораздо более мелкие куски, чем в остальной части прибрежной зоны. Для тех видов рыб, что откладывают икру в пещерках и укрытиях, здесь намного больше потайных мест, а тем самым и больше защиты для мальков. Само собой разумеется, что именно эти зоны отличаются особым разнообразием видов и количеством рыб. У подножья (как, впрочем, и в других частях) зон обвалов обитают, например, такие виды цихлид, которые вообще предпочитают жить поближе ко дну, - например, из родов Eretmodus, Spathodus и Tanganicodus озера Танганьика. Песчаная литоральная зона также образует жизненное пространство, к которому приспособились многие виды. Достаточно вспомнить “роющихся рыб”; как и южноамериканский Geophagus (разные виды), они копаются в песке, отыскивая частицы корма. К таковым в озере Малави относятся Lethrinops многих видов и Haplochromis (некоторые виды). А в озере Танганьика к этому методу добывания пищи приспособились представители рода Xenotilapia, а также Lamprologus некоторых видов. Не забудем и маленьких цихлид последнего из названных родов, которые без защиты раковин улитки Neothauma tanganycensis были бы отданы на съедение врагам, но благодаря им выращивают свое потомство в безопасности. Подводные луга, поросшие валлиснериями и другой растительностью, напоминают маленькие укрытия для отдельных видов, да, собственно и становятся таковыми - например, для Hemitilapia oxyrhynchus в озере Малави или Limnochromis dardennii в озере Танганьика.

В проточной воде многих ручьёв и речушек Южной и Юго-Восточной Азии обитают, например, барбусы. На фотографии - одно из таких мест.

          Кто не знает замечательных декоративных рыбок из Шри-Ланки, Южной Индии и северных индийских провинций Бенгалия и Ассам? Из двух последних областей происходят, например, Danio devario, Barbus conchonius, B.stigma, а из Южной Индии и Шри-Ланки такие прекрасные жители аквариума, как Rasbora daniconius, R.vaterifloris, Danio aequipinnatus, Brachydanio rerio, Barbus bimaculatus, B. ticto ticto, B. titteya или Esomus danrica. Родина одного из самых известных барбусов - B. nigrofasciatus - юг острова Шри-Ланка. На юге острова Шри-Ланка располагается Коттева-Форест, область, где немало мягкой, даже очень мягкой воды, - такой, что её жёсткость невозможно было определить обычными индикаторами (30 нS при 28° С). В одном маленьком ручейке (он был так узок и глубок, что скорее напоминал канавку) позднее был установлен показатель PН 4,9. Позже в этом же ручье обнаружена пользующуюся особым интересом Malpulutta kretseri из семейства Belontiidae.

В районе Коттева-Форест на юге Шри-Ланки вот  в такой узкой канавке, полной воды, обнаружена Malpulutta kretseri.

          В более крупной речке, шириной около 15 метров, поблизости от посёлка Бамбаруанна, на поверхности воды видны цветы апоногетона (Aponogeton rigidifolius) с листьями, достигающими 20-50 см в длину под водой! В более высоких областях на острове, в зарослях криптокорины, карбонатная жёсткость поднимается до 11,5° dKH (анализ проведён рано утром). Показатель PН в этих водах близ реки Матале находился в пределах от 6,7 до 6,8, а электропроводность 600 нS при температуре воды 27° тоже свидетельствовала о том, что вода здесь более жёсткая. Продвигаясь по краю рисовых полей в этом горном районе Шри-Ланки, встречаешь множество разных видов криптокорины и близких ей представителей рода Lagenandra, предпочитающих, правда, канавки с проточной водой. В больших, до нескольких метров глубины, водоёмах находятся большие скопления Limnophila indica. Воды в Южной Индии отличаются теми же качествами, но этот субконтинент настолько велик, что относительно него не следовало бы делать обобщений. Во многих местах здесь распространён огромный гурами, хотя его подлинная родина (Индонезия) значительно южнее. Как промысловая рыба он играет большую роль. Оказавшись на Малабарском берегу (Юго-Восточная Индия), среди представителей карповых можно увидеть маленькую лабиринтовую рыбу, принадлежащую, как установлено, к роду Pseudophromenus.

          На северо-востоке индийский материк пересекает Ганг (Бенгалия) и Брахмапутра (Ассам). Во время увенчавшихся успехом поисков Ctenops nobilis в реке Манас неподалеку от границы с Бхутаном взятая проба воды: 4° dH, 3° dKH, pH 7,5 во второй половине дня и 100 нS при температуре воды всего лишь 18° С (воздуха - 22° С). Эти места - Ассам, низина Брахмапутры, как и граничащая с ней на западе Бенгалия, и есть родина многих видов колизы (С. chuna. С, fasciata и С. lalia), которую сегодня чаще всего выводят в Сингапуре и предлагают нам в новых вариациях.

Заросший ручей южнее города Ранонга в восточной части Южного Таиланда.	Фрагмент "биотопа - hengeli" к северу от Накхона-Си-Тхаммарата (Южный Таиланд).
Биотопы декоративных рыб бывают очень красивы - как вот этот заросший красными кувшинками водоём, где водятся рыбы рода Trichopsis.	На рисовых террасах (здесь остров Бали, Индонезия) живут в основном лабиринтовые рыбы и некоторые виды сомиков. Вода неглубока и поэтому обычно сильно нагревается.

          Рыбы попадают к нам не только из больших городов (Бангкок, Сингапур, Гонконг), где есть большое количество огромных аквариумных хозяйств, но также из Южного и Северного Таиланда, Малайзии и с индонезийских островов. В Южном Таиланде и Западной Малайзии, то есть на полуострове Малакка, вода достаточно однородна: она мягкая. Электропроводность её тоже практически не различается (от 5-80 нS). В одном заросшем ручье южнее Ранонга на восточной стороне определён показатель PH как 5,5 (вечером); из одного источника била вода, показатель PH которой был 5,15. В этой воде найдены Badis badis изумительной окраски, одна неизвестная карликовая расбора и большие змееголовые (Channa). Несколько ближе к морю в воде уже появился след соли: жёсткость 1° dH, PH 6 и всё же ±3000 нS при температуре воды 30° С! Ихтиофауна здесь тоже изменилась. Хотя в воде еще встречались некоторые расборы и Luciocephalus, но на первый план вышли пескари. На восточной стороне полуострова Малакка, неподалеку от южнотаиландского поселка Накхон-Си-Тхаммарат, оказалось много интересных рыб. Установлено, что именно отсюда происходит Rasbora hengeli, которую экспортируют из Бангкока и которая, как считалось, встречается только на индонезийском острове Суматра. Примерно в 47 км к северу от города, в прилегающей к нему местности, есть один ручей. Несмотря на пышную, густую тень растений, температура воды там 31° С,dH здесь 2°, dKH установить невозможно, нS 50-70 (в разных местах) и рН 6,5. Здесь и обнаружено место жительства искомой расборы. Сопутствующая фауна: Tetraodon leiurus, Pristolepis fasciat us, Nandus spec., Nemacheilus, Kryptopterus spec. (очень напоминает К. bicirrhis), Microphis brachyurus (пресноводная игла), Dermogenys pusillus, Rasbora argyrotaenia, R. daniconius и Trichopsis vittatus - все в одном ручье! Итак, Rasbora hengeli и очень её напоминающая, но более крупная её родственница R. heteromorpha (клинопятнистая расбора) водятся в сходных биотопах Южного Таиланда, остальной части полуострова Малакка, а также на Суматре. Разводить клинопятнистую расбору было раньше так же трудно, как теперь - шоколадного гурами (Sphaerichthys osphromenoides), обитающего в тех же областях и в такой же жизненной среде. Воды Малайского архипелага в большинстве известных декоративными рыбами регионов тоже очень мягки при слабо кислом показателе РН, Суматра и Борнео (разделённый на северную часть - малазийский Саравак, и южную - индонезийский Калимантан), а также примыкающий к ним главный остров Ява с давних времен считаются основными местами, экспортирующими декоративных рыб всевозможных видов. По многим описаниям нам знаком великолепный мир криптокорины на Борнео, а потому не стоит удивляться, пытаясь сделать анализ воды и не установив градуса жёсткости с помощью обычных средств (капельных реактивов). При замерах проводимость в реках Скранг и Керан-ган равнялась 10 и соответственно 20 нS, а показатель РН колебался от 6,0 до 6,5. В обоих случаях температура воды была 26,5° С. Уже в 1935-1936 годах В. Лади-гес на Суматре (Медан) определил жёсткость воды в 2,4° dH при РН 6,15. Этот результат своих исследований он опубликовал в своей книге “Рыба и ландшафт” (1951) под рубрикой “Расбора и её вода”. Другой индонезийский остров Сулавеси (ранее он назывался Целебес) находится по другую сторону так называемой линии Уоллеса, которая отделяет Индонезию, относящуюся к Юго-Восточной Азии, от материка Австралии и от Новой Гвинеи. Этот остров во времена формирования Земли никогда не был связан с другими названными большими островами Индонезии, и, следовательно, ихтиофауна здесь другая. На Сулавеси нет известных аквариумных рыб, но за двумя исключениями: это Telmatherina ladigesi и живородящий полурыл из рода Nomorhamphus. Сулавеси - гористый остров, хороших дорог там нет; чтобы добраться до определенных биотопов, нужно совершить тяжёлый пеший переход. Публикации об анализах воды неизвестны.

          Данные о качествах вод в Южном Китае едва ли заслуживают упоминания. Во время нашей северной зимы там едва ли бывает холоднее, чем 10-8° С. Разумеется, эти данные в определённых зонах - в зависимости от погоды, от ветра - могут изменяться, Возможно также, что в некоторых областях температура зимой опускается ниже, особенно в восточной стороне.

Вид на реку в карстовой области близ города Гуйлинь в Южном Китае. На берегу рыбаки сушат сети. В уединённых бухтах можно обнаружить рыб, интересных с точки зрения аквариумистики.

          Ландшафты Южного Китая весьма разнообразны; здесь есть и карстовые зоны, как, например, в области Гуанси-Чжу-ань вокруг города Гуйлинь. Эти карстовые районы Китая с их нагромождениями скал, величественными холмами, гротами и громадными пещерами, где могут поместиться тысячи людей, лежат посреди огромных рисовых плантаций, которые так часто видишь в Китае. Здесь много воды и много рыбы. Показатели воды соответствуют известняковым регионам, во всяком случае - в ландшафте этой обширной и невероятно красивой местности. Рыбы из этих зон привыкли к довольно жёсткой воде, а потому они очень нетребовательны и умеют приспосабливаться. Среди них такие известные виды, как, например, Barbus fasciolatus. Rasbora steineri. Macropodus chinensis и Tanichthys albonubes. Но тот, у кого эти рыбы в тропическом аквариуме живут при температуре 26 ° С и больше, недолго будет им радоваться: они предпочитают прохладу.

Вид на водное зеркало одной из бухт Джардин-Ривер на севере полуострова Кейп-Йорк в Северо-Восточной Австралии. Растительность отличается пышностью: это родина австралийской Iriatherina werneri, которую можно отличить по чёрным лучам на плавниках.

          Принято считать: Австралия и Новая Гвинея представляют те жизненные пространства на Земле, где обитают радужницы. У всех видов из этого семейства раздвоенный спинной плавник, поэтому считалось, что они имеют морское происхождение. Для их содержания и размножения рекомендовали обильные солевые добавки и не очень мягкую воду. Но уже в 1960-1970-е годы жёсткость предлагалось ограничить, а главное - поддерживать показатель РН ниже нейтральной отметки 7,0. Если не считать нескольких исключений, вода в биотопах повсюду очень мягкая, а показатель РН слегка снижен в сторону кислотности. Вот некоторые примеры:

          К исключениям относятся те области, в геологической структуре которых преобладает известняк и где участки воды находятся под воздействием моря - как, например, область близ города Катерин с природной достопримечательностью, интересной для туристов, - ущельем Катерин (Катерин Горж): здесь река пробила узкие расщелины в мягкой породе. Новая Гвинея, так же как и тропическая и субтропическая части австралийского континента, изобилует великолепными водоёмами, до сих пор не тронутыми цивилизацией и соответственно чистыми. Анализ воды почти всегда свидетельствует о ее мягкости, а показатель РН склоняется в сторону кислотности. Во время одной из упоминавшихся выше экспедиций, от Кэрнса (Квинсленд) к оконечности Кейп-Йорка (Джардин-Ривер), анализ показывал, что и без того мягкая вода становилась всё мягче, а показатель РН всё больше снижался по мере продвижения с юга на север. Жёсткость воды в тех местах невозможно установить с использованием обычных реактивов, а показатель РН в некоторых местах оказался ниже 4,0. Области со столь исключительными водоёмами расположены, кстати, недалеко от того района, где обнаружена Iriatherina werneri, - единственное до сих пор известное место её обитания на австралийском континенте. Жёсткую воду, как известно, можно найти там, где в ней растворены минеральные соли. Например, можно сразу предположить, что в тех регионах, где русла рек глубоко врезаются в скалистый грунт, вода окажется жесткой. Так, в нашем случае, река Катерин протекает через известняковые горы и образует в ландшафте глубокие ущелья, известные под тем же названием (Катерин Горж). В Западной Австралии (округ Кимберли) тоже встречаются типы воды сходного происхождения.

Большинство поселений на материке Новой Гвинеи стоят на воде - как вот этот поселок у реки Сепик, к востоку от Амбунти. К сожалению, засилье африканских тиляпий оттеснило и сильно сократило естественную местную фауну.